Dans le monde des Ressources Intermédiaires (RI), il existe des lieux exceptionnels où la réadaptation est au cœur des priorités. C’est précisément le cas des RI Jema et Prologue, dirigées par Maxine et Jerry, un couple visionnaire qui a le cœur sur la main. Leur mission est simple mais puissante : offrir un espace sécurisé et des opportunités concrètes pour que ces individus puissent vivre au meilleur de leurs capacités.
Dans le monde des Ressources Intermédiaires (RI), il existe des lieux exceptionnels où la réadaptation est au cœur des priorités. C’est précisément le cas des RI Jema et Prologue, dirigées par Maxine et Jerry, un couple visionnaire qui a le cœur sur la main. Leur mission est simple, mais puissante : offrir un espace sécurisé et des opportunités concrètes pour que ces individus puissent vivre au meilleur de leurs capacités.
Ils ont débuté leur aventure en embauchant des personnes atteintes de schizophrénie dans leur imprimerie, dans une optique de réinsertion sociale et de développement des compétences. Persuadés que l’occupation d’un emploi aiderait ces personnes sur les plans cognitif, relationnel et économique, ils ont lancé ce projet malgré les mises en garde des professionnels de la santé. À ce stade, personne ne semblait croire que ces individus avaient les capacités de travailler.
Quatorze ans plus tard, ils ont fait taire les sceptiques en permettant à plus de 50 personnes atteintes de schizophrénie d’intégrer le marché du travail.
Ayant le désir d’aider le plus de personnes possible, ils ont fondé Initium (anciennement appelé D’un couvert à l’autre), un espace d’entraide où les personnes vivant avec la schizophrénie ou par un autre trouble de santé mentale (SM) peuvent recevoir des services de relation d’aide et d’accompagnement. Cet organisme offre également un lieu où les gens peuvent socialiser, se nourrir et participer à diverses activités.
On a développé un genre de jardin où chaque personne peut venir se cultiver. – Jerry Prindle
Les gestionnaires ont observé une amélioration de la qualité de vie des usagers dans plusieurs sphères. Voyant l’impact positif du centre d’activités sur la vie des personnes qui le fréquentent, le couple a souhaité aller encore plus loin dans leur démarche. L’ouverture d’une Ressource Intermédiaire offrirait plus d’accompagnement aux personnes concernées et leur expertise permettrait de répondre à un besoin criant du réseau.
L’ouverture des Ressources Intermédiaires
La première Ressource, nommée RI Jema, accueille neuf personnes atteintes de schizophrénie. Ce milieu de vie a vu le jour en juillet 2019. À leur admission, les personnes sont âgées entre 16 et 25 ans et présentent un bon potentiel de réadaptation. Généralement, elles y demeurent pendant deux ou trois ans, avant de rejoindre officiellement le marché du travail.
Jerry Prindle fait référence à leurs RI comme étant des « bouts de ligne » en santé mentale. Les personnes hébergées, ayant subi des épisodes psychotiques, leur sont référées après leur sortie de l’hôpital. Ces dernières disposent de réelles opportunités de réadaptation.
En novembre 2024, Maxine et Jerry ont officiellement ouvert leur deuxième Ressource Intermédiaire, nommée Prologue, destinée à héberger des individus sortant de longues hospitalisations. Cet environnement leur offre un cadre propice pour réfléchir à leurs aspirations. D’ailleurs, le personnel les encourage activement dans la réalisation de leurs projets, quelle que soit leur nature.
Le couple adopte une approche de réinsertion sociale dans toutes leurs initiatives. En effet, plusieurs des personnes employées au sein de leurs Ressources vivent avec des troubles psychotiques qu’elles ont appris à maîtriser avec le temps, l’effort et l’encadrement nécessaire. De plus, ils collaborent avec le Service d’aide à l’emploi de Montréal (SEMO) pour permettre à leurs résidents d’accéder à des emplois ou des stages adaptés à leurs besoins.
Les activités de la vie quotidienne
À travers les activités de la vie quotidienne (AVQ), les résidents apprennent à prendre soin d’eux. Cela passe par développer une bonne alimentation et maintenir une bonne hygiène du sommeil et corporelle (se laver, se brosser les dents, se raser, etc.). Jerry et Maxine travaillent étroitement avec la personne et son intervenante pour qu’elle acquière une bonne compréhension de sa médication et des effets qu’elle a sur lui. L’objectif est que chaque personne comprenne son traitement et puisse éventuellement collaborer efficacement avec son psychiatre.
La prise de décision… Même en cuisine!
Tous les mercredis, les résidents et résidentes déterminent ensemble le menu de la semaine à venir. À RI Jema, où les personnes bénéficient d’une plus grande autonomie, chacun choisit un repas qu’il préparera pour l’ensemble des cohabitants. Lors de notre visite du milieu de vie, plusieurs nous ont exprimé avec enthousiasme que ce moment est un temps fort de leur semaine.
L’un des résidents, qui habite depuis un certain temps dans la Ressource, a généreusement accepté de nous offrir son témoignage :
Être à la RI Jema, ça me donne une routine, je ne dors plus toute la journée. Je suis occupé et je m’active de plus en plus. Je comprends mieux ma maladie et mes défis. Les intervenants m’aident dans ma démarche.
La sélection du menu est loin d’être le seul aspect mis en place pour favoriser leur autonomie. En RI, la chambre d’un résident lui appartient. Il s’agit de son espace personnel, d’un endroit sécurisant. Jerry et Maxine soulignent l’importance pour chaque individu de pouvoir personnaliser sa chambre selon ses préférences.
La méfiance du voisinage
Malgré une forte demande pour des places en hébergement dans le réseau, l’ouverture de leur deuxième Ressource Intermédiaire a été longuement retardée. Une année entière a été nécessaire pour obtenir le permis de rénovation dont ils avaient besoin.
Le voisinage a fait pression pour empêcher cette ouverture, phénomène courant au Québec. Les propriétaires et gestionnaires de RI accueillant des personnes avec une déficience intellectuelle ou des troubles de santé mentale font souvent face à ces réactions (ou attaques), alimentées par la peur de l’inconnu, les préjugés et les stéréotypes médiatiques.
En réalité, les RI offrent aux personnes vulnérables des milieux de vie sécuritaires et encadrés 24 heures sur 24, leur fournissant le soutien nécessaire pour une meilleure qualité de vie.
Un concours de talents annuel
Chaque année, lors de la Semaine de la santé mentale au mois de mai, le couple organise un concours de talents ouvert aux personnes vivant avec un trouble de santé mentale.
Pour la première fois cette année, il s’agira d’une édition réservée aux personnes hébergées dans une Ressource Intermédiaires (SM) associée au CISSS de Laval. Intervenants, familles et amis seront invités. Le comité organisateur, composé de personnes avec des troubles SM, prépare activement cet événement et les résidents des RI de Jerry et Maxine pratiquent leur talent. Il faut dire que l’environnement de ces RI a été pensé pour leur permettre de développer leurs habiletés et de pratiquer différents types d’art. Nous avons bien hâte de voir ce qu’ils nous réservent!
Les initiatives de Jerry et Maxine montrent comment des environnements inclusifs et bienveillants peuvent permettre aux personnes de découvrir et d’exploiter leur potentiel. Gardez l’œil ouvert, nous vous en partagerons plus de leurs beaux projets dans un prochain article!
