N’oublions pas que « quand l’appétit va, tout va! » comme le disait avec beaucoup de ferveur Obélix.
Certaines maladies ou certains handicaps peuvent avoir un impact majeur sur les activités quotidiennes. Les soins d’hygiène, les loisirs et diverses tâches ou activités de tous les jours, comme manger, peuvent devenir plus complexes et plus difficiles à réaliser. Même, l’utilisation d’ustensiles ordinaires peut s’avérer un défi insurmontable. Heureusement, il y a des solutions!
De nombreux symptômes
Les symptômes peuvent affecter les doigts, la main et le poignet. Pensons à des articulations douloureuses, de l’œdème, une diminution de la mobilité articulaire, des raideurs, des déformations articulaires, une diminution de la force musculaire, de l’atrophie musculaire et des tremblements incontrôlés.
Plusieurs pathologies peuvent causer des difficultés à utiliser les ustensiles ou des équipements habituels. De la simple fracture, qui n’est jamais vraiment « simple », à des problèmes osseux comme la maladie de Kienböck ou l’ostéoporose. Nommons certaines maladies neuro-évolutives comme la maladie de Parkinson, la sclérose en plaques et la sclérose latérale amyotrophique. Des troubles musculo-squelettiques comme la tendinite du poignet ou le syndrome du canal carpien peuvent aussi causer des difficultés à manier facilement des ustensiles de façon temporaire ou permanente. Dans notre liste, il ne faut surtout pas oublier certaines pathologies liées au vieillissement comme l’arthrite, l’arthrose et les rhumatismes. Pour faire face à ces problèmes, il faut disposer des outils appropriés.
Comme on le voit, les causes sont nombreuses, mais des ustensiles et des équipements adaptés permettant de retrouver le plaisir de manger sont aussi nombreux. En fonction des limites que rencontre une personne, il existe différentes configurations d’ustensiles pour faciliter la tâche quotidienne de manger et qui permettent d’y retrouver un certain plaisir.
Retrouver le plaisir de manger
Plusieurs produits permettent de faciliter les différents mouvements et aléas à table. Pensons notamment aux napperons antidérapants, aux bols et assiettes à ventouse et aux assiettes avec rebords arrondis ou plus élevés. Le bracelet universel permet d’y insérer le manche de l’ustensile régulier. Celui-ci est très utile aux personnes qui ont des limitations fonctionnelles au niveau de la main et du poignet. Cependant, il faut changer l’ustensile selon la nourriture servie pendant le repas.
Ustensiles à gros manche
Ceux-ci se manipulent plus facilement et demandent moins d’effort de la part des personnes qui les utilisent. Pensons notamment à celles qui ont de la difficulté à refermer les doigts et la main, dû notamment à de l’arthrite. Un ustensile à gros manche lesté, nettement plus pesant, aide à limiter les tremblements. Qu’ils soient à gros manche ou non, les ustensiles lestés répondent généralement bien aux besoins des personnes qui vivent avec la maladie de Parkinson ou qui souffrent d’arthrite.
Il est possible d’utiliser un épaississeur de manche, c’est-à-dire un tube en mousse dans lequel on insère le manche de nos ustensiles réguliers. Les tubes sont de différentes couleurs pour permettre de les distinguer d’une personne à l’autre, ce qui peut s’avérer très utile dans une ressource résidentielle.
Certains ustensiles à gros manche sont pliables. Ils s’adaptent ainsi à chaque personne qu’elle soit droitière ou gauchère. À noter que le couteau est le seul ustensile qui n’est pas pliable. Cependant, il est possible d’utiliser un couteau coudé pour trancher les aliments.
Ustensiles allégés
Il existe aussi des ustensiles à manche mince. Ceux-ci, d’un design très fonctionnel, sont légers et rendent l’heure du repas simple et agréable. Ils ont été spécialement développés pour les personnes manquant de force et de mobilité dans les mains et les bras. Le manche au bout arrondi est léger et relativement long. Cela facilite la prise, procure une bonne distribution de la pression et minimise les mouvements.
Faire face à certaines maladies
Parkinson et technologie pour réduire les tremblements
Il existe des ustensiles qui stabilisent les mouvements des personnes qui souffrent de tremblement des mains. Cela prend la forme d’une poignée dans laquelle sont insérés les différents accessoires par exemple des fourchettes et des cuillères.
« Ce dispositif permet aux individus qui présentent un tremblement faible ou modéré, dû à un tremblement essentiel, à la maladie de Parkinson ou à d’autres troubles neurologiques, de manger plus aisément. La poignée utilise une technologie informatique pour capter la direction du tremblement et pour ensuite bouger l’ustensile-accessoire dans la direction opposée. Pendant un petit projet expérimental conduit par les créateurs de Liftware, le dispositif a réduit le tremblement par une amplitude de 71 % à 76 % durant la réalisation de ces trois tâches : tenir, soulever et transférer » (ACMTS, 2021).
Vaisselle pour la maladie d’Alzheimer
Selon une étude réalisée par des chercheurs de l’Université de Boston, l’utilisation d’une vaisselle très colorée, présentant un contraste élevé, facilite et augmente l’absorption de la nourriture et des liquides. L’augmentation moyenne était de 25% pour les aliments et de 84% pour les liquides dans la condition d’intervention à fort contraste (rouge) par rapport à la condition de base (blanc). Dans l’étude de suivi, l’intervention à fort contraste (bleu) a entraîné des augmentations significatives de la consommation d’aliments et de liquides.
Maintenir l’autonomie à la table
Comme on le voit, il existe plusieurs types d’ustensiles qui peuvent aider une personne à manger de façon autonome. Choisir les bons est à la fois simple et complexe. Il faut d’abord bien comprendre le niveau de difficulté, identifier les obstacles qu’une personne rencontre au moment de se mettre à table et les problèmes particuliers avec certains aliments, etc. Par la suite, il est possible de procéder à des essais. Consulter un professionnel peut s’avérer très utile, et ce, particulièrement afin d’éviter des erreurs inutiles.
Une personne qui mange par elle-même conserve sa dignité. Alors, permettons à nos personnes âgées de rester de fières adultes autonomes.
Michel Doray
