Les travailleurs proches aidants ont aussi besoin de flexibilité

Lorsqu’on parle de flexibilité, une belle part des témoignages entendus concerne les parents de jeunes enfants, ou encore les jeunes actifs en quête de liberté pour réaliser leurs passions et envies. Pourtant la flexibilité est une solution gagnante pour une multitude de profils qui rencontrent des réalités de vie très différentes. C’est le cas des proches aidants.

Pour réaliser à quel point les proches aidants font partie intégrante de notre population active et mieux comprendre leurs réalités, penchons-nous sur quelques informations édifiantes.

Le gouvernement du Québec reconnaît le statut de proche aidant comme toute personne qui apporte un soutien à un membre de son entourage, qui présente une incapacité temporaire ou permanente de nature physique, psychologique, psychosociale ou autre, avec qui elle partage un lien affectif, familial ou non.

Ce soutien peut être apporté de façon continue ou occasionnelle et à court comme à long terme afin de favoriser le maintien et/ou l’amélioration de sa qualité de vie à domicile ou dans d’autres milieux de vie. L’aide peut prendre diverses formes : le transport, l’aide aux soins personnels, le soutien émotionnel, psychologique et social, les travaux domestiques, les opérations bancaires, les obligations légales et juridiques, ou encore le soutien à la participation sociale.

Au Québec, 21,1% de la population québécoise âgée de 15 ans et plus sont des personnes proches aidantes (d’après l’Observatoire québécois de la proche aidance). Parmi elles, 57% occupent un emploi. Cette responsabilité, choisie ou non, a des impacts importants sur la vie des proches aidants.

En effet, la moitié des proches aidants travaillent plus de 30 heures par semaine et cela impacte évidemment leur quotidien. En raison des responsabilités familiales importantes et de la fatigue que cela implique, beaucoup de proches aidants sont sujets à des retards, de l’absentéisme au travail (ou à l’école). Par exemple, 44% manquent des jours de travail pour remplir leurs obligations et 15% se voient contraints de réduire leur horaire. D’autres prennent leur retraite de manière anticipée.

Pourtant, ces réalités ne doivent pas être des fatalités pour les travailleurs impliqués dans le soutien de leur proche. Avec des mesures flexibles mises en place au travail, il est possible d’envisager une meilleure conciliation de leurs différentes responsabilités et d’espérer un maintien en emploi pour les proches aidants qui le désirent.

En 2012, plus de 64% des proches aidants indiquaient n’avoir aucune flexibilité dans leur horaire. Aujourd’hui, l’accès à la flexibilité a heureusement progressé (notamment à la suite de la pandémie de la covid-19).

Mais il y a bien une solution qui pourrait aider à améliorer davantage la conciliation travail et impératifs familiaux des proches aidants : envisager plus d’aménagements de travail pour les travailleurs concernés. Ces aménagements de travail peuvent par exemple prendre la forme d’un temps partiel (si l’employé le souhaite), la possibilité d’avoir des horaires souples, bénéficier du télétravail, voire travailler à distance avec la géoflexibilité. L’employeur peut également proposer à l’employé concerné des congés flexibles, de façon à ce que le proche aidant puisse s’absenter et répondre à ses impératifs personnels plus facilement. (À ce sujet, notez qu’il existe également des congés spécialement prévus par la loi en faveur des proches aidants).

Quelles que soient les mesures flexibles choisies, elles doivent être le fruit d’un dialogue entre l’employeur — volontaire dans sa démarche, ouvert et compréhensif — et l’employé, qui est à l’aise pour en parler et qui souhaite faciliter la conciliation de ses différents rôles personnel et professionnel.

Mais la démarche n’est pas si simple… Elle implique qu’au départ, le sujet puisse être abordé entre l’employeur et l’employé. D’après L’Appui, une association dédiée aux proches aidants, il ressort que 50% d’entre eux ne parlent pas de cette responsabilité à leur employeur. D’ailleurs, le tiers d’entre eux ne se définissent pas en tant que tel malgré le soutien qu’ils offrent à un proche.

Difficile alors d’offrir un appui ou encore des mesures pour répondre à leurs besoins. En tant qu’employeur, cela implique d’ouvrir la porte à ces sujets familiaux auprès des équipes, mais aussi bien sûr, à des conditions d’emploi flexibles.

Agir pour améliorer la conciliation travail et vie personnelle doit se faire dans la prise en considération des réalités variées qui peuvent exister : les jeunes actifs célibataires, les parents de jeunes enfants, les travailleurs malades, à distance et les proches aidants.

En tant qu’entreprise, se positionner comme un employeur actif dans la protection de la conciliation travail et vie personnelle des employés est définitivement une recette gagnante pour diffuser les valeurs humaines, fidéliser les talents et attirer de nouvelles recrues. Pour le faire, plusieurs options sont possibles:

1. Rejoindre la communauté des entreprises certifiées flexibles par Flow, c’est offrir à son entreprise la chance de rayonner en tant qu’image de marque flexible, à l’avant-garde des pratiques RH qui favorisent le mieux-être, la conciliation et la saine performance des employés.
2. Le Réseau pour un Québec Famille a lancé en 2019 le Sceau de reconnaissance en conciliation famille-travail. Cette initiative, véritable levier pour la fidélisation des employés, contribuera à la force de votre marque employeur et vous donnera un avantage concurrentiel en procurant une visibilité supplémentaire auprès des chercheurs d’emploi.